Незадолго до окончания межсезонья-2026 Кэйл Макар вышел в лидеры гонки самых высоких гонораров НХЛ. И не говорите мне, что Лига для вас — это исключительно хоккей: «за бортиком» разворачивается множество захватывающих событий, и состязание «денежных мешков» — один из самых увлекательных сюжетов за «кромкой льда». И пока не сделан последний ход этого межсезонья — ход, который ещё может сменить лидера в гонке толстосумов, а именно это событие не исключено с подписанием Куинном Хьюзом нового контракта, предлагаю вспомнить тех, кто возглавлял список самых высокооплачиваемых игроков НХЛ на протяжении многих лет.
Начать предлагаю с того момента, когда в отчётах Лиги впервые появились цифры в один миллион долларов. В 1971 году Бобби Орр стал первым игроком, преодолевшим этот порог — веху, которая имела больше психологическое, чем финансовое значение. Контракт с «Бостон Брюинз» был заключён на пять лет, и хотя его среднегодовая стоимость составляла «всего» 200 тысяч, барьер-миллионник был преодолён.
Год спустя, в 1972-м, Бобби Халл стал следующим игроком, подписавшим семизначный контракт. «Голден Джет» был первым игроком, получившим миллион долларов единовременно — в качестве подписного бонуса. Общий пакет по сделке Халла оценивается примерно в 2,5–2,75 миллиона долларов. Однако, как известно, он подписал этот контракт с «Виннипег Джетс» в недавно созданной Всемирной хоккейной ассоциации, так что к НХЛ эта сделка не имела никакого отношения.
А первым игроком НХЛ, достигшим отметки в миллион долларов за год, был, конечно же, Уэйн Гретцки. В 1987 году он подписал пятилетний контракт с «Эдмонтон Ойлерз», по которому ему полагалось около 1 миллиона долларов за сезон. Почему «около»? В то время контракты с канадскими клубами заключались в канадских долларах (контракт Гретцки был эквивалентен примерно 1 миллиону долларов США) , а структура бонификации была достаточно расплывчатой, и сколько было выплачено тогда бонусами, наверное, не скажет ни сам Гретцки, ни бухгалтеры «Ойлерз».
Хотя сделка с «Эдмонтон Ойлерз» и была рассчитана на пять лет, всего через год, после перехода в «Лос-Анджелес» в 1988-м, «Великий» подписал с «Кингз» новый восьмилетний договор на сумму около 2-х миллионов долларов США за сезон.
Структура того соглашения была такова, что в сезонах 1988/89 и 1989/90 Гретцки получал около 1,72 миллиона долларов — именно это число и стало следующим ориентиром в гонке контрактов. В августе 1989-го Марио Лемьё заключил с «Питтсбург Пингвинз» сделку на 2,4 миллиона долларов за сезон и вышел на первое место самых высокооплачиваемых хоккеистов. Он же и превзошёл собственное достижение в 1992-м, заключив контракт с кэп-хитом в 6 миллионов.
Следующее изменение на лидирующей позиции приняло сюжет блокбастера как в прямом, так и в переносном смысле.
В августе 1997 года «Нью-Йорк Рейнджерс», лишившись Марка Мессье, перешедшего в «Ванкувер», и пытаясь сохранить открытым «окно возможностей» на победу в Кубке Стэнли, сделали оффер-шит капитану «Колорадо Эвеланш» Джо Сакику: 3 года, 21 миллион, кэп-хит, как нетрудно посчитать — 7 миллионов, но… Но «Рейнджерс» вплели в сделку нюанс, который «Эвеланш» повторить было очень затруднительно: 15 миллионов выплачивались в виде подписного бонуса. Сакик принял предложение «Рейнджерс», у «Колорадо» было 7 дней, чтобы его повторить. И они сделали это.
Одной из главных причин, по которой «Эвеланш» смогли повторить оффер-шит, стала неожиданная финансовая прибыль от популярного фильма-блокбастера «Самолёт президента» (с Харрисоном Фордом в главной роли). Ascent Entertainment (материнская компания «Эвеланш» в то время) имела финансовый интерес в фильме через свою дочернюю компанию Beacon Communications. Фильм в прокате ожидал большой успех (более 315 миллионов долларов по всему миру), что обеспечило Ascent ликвидностью, необходимой для покрытия крупного первоначального взноса при повторении оффер-шита, а также помогло реализовать планы по строительству новой арены (которая впоследствии стала называться «Пепси-центр»).
Далее лидеры в гонке «толстосумов» пошли, что называется, ноздря в ноздрю, а если учесть, что кое-какие финансовые подробности тех сделок оставались в тени, то и лидеров определять довольно сложно, ведь видео-повторы здесь не предусмотрены.
Пол Кария в статусе RFA затянул контрактный спор с «Анахайм Майти Дакс» до декабря 1997-го. Разногласия касались срока договора: клуб настаивал на долгосрочной сделке, Кария и его агент — на краткосрочной. В конце концов остановились на двух годах, а структура была такой: сезон 1997/98 — 5,5 миллионов; 1998/99 — 8,5. И хоть следующая моя трактовка будет звучать не совсем некорректно (с юридической точки зрения), но по сути годовой доход за сезон 1997/98 по этому контракту не превышал сделку Лемьё 1992 года.
Скорость на контрактном треке стала выходить из-под контроля.
Всего через неделю после заключения контракта Полом Карией, 17 декабря 1997-го, вперёд вырвался Эрик Линдрос.
Сезон 1997/98 был последним в контракте Линдроса, заключённом с «Филадельфией Флайерз» в 1992-м сразу после скандального расставания с «Квебеком». На примере Гретцки мы уже видели, что сделки в ту пору можно было переподписывать в лучшую для игрока сторону. Это случилось и с договором Линдроса. Новый контракт начал действовать с момента подписания в сезоне 1997/98, т.е. до срока окончания предыдущего договора. Его среднегодовая стоимость (AAV, кэп-хит) составляла 8 миллионов, а структура выглядела так: 7,5 — в сезоне 1997/98; 8,5 — в следующем.
Но и Эрик недолго возглавлял гонку.
27 января 1998 года Яромир Ягр продлил контракт с «Питтсбург Пингвинз» на четыре года и на сумму 38 млн. С учётом двух лет, оставшихся до окончания его предыдущего контракта, общий пакет составил: 48 миллионов долларов на 6 лет.
Он продолжал играть по своему предыдущему контракту до конца сезона 1997/98 (5,1 миллиона) и весь сезон 1998/99 (4,75 миллиона). Новые выплаты начинались с сезона 1999/2000, когда его зарплата подскакивала до 9,5 миллионов. Позже сумма контракта вырастала ещё больше и в сезоне 2002/03 должна была достичь 10,4 млн, что делало Ягра первым игроком в истории НХЛ, чья годовая зарплата превышала 10 миллионов долларов.
Благодаря продлению контракта Ягр становился самым высокооплачиваемым игроком НХЛ по среднегодовой стоимости контракта и устанавливал новый потолок зарплат, что ещё больше способствовало стремительному росту доходов звёзд в конце 1990-х годов и вело к неизбежности локаута.
При этом обязательно нужно добавить — «Питтсбург Пингвинз» на момент заключения рекордной сделки с Ягром имели очень шаткое финансовое положение и ещё не рассчитались по контракту с Марио Лемьё, недавно вышедшим в отставку.
Оффер-шит с замысловатой бонификацией — это сочетание позволило следующему участнику гонки с высокими ставками вырваться вперёд. Ненадолго — подобный «форсированный ускоритель» даёт лишь моментальный эффект.
Контрактный спор «Детройт Ред Уингз» с Сергеем Фёдоровым затянулся до февраля 1998-го. Фёдоров находился в статусе RFA — этим и воспользовалось руководство «Каролины Харрикейнз», предложив россиянину оффер-шит. Предложение «Ураганов» было весьма необычным: шестилетний контракт на сумму 38 миллионов с базовой зарплатой в 2 миллиона, подписным бонусом в 14 миллионов и бонусом в 12 миллионов, который выплачивался сразу, если команда выходила в финал конференции в сезоне 1997/98. Сумма в 12 миллионов долларов была гарантирована, варьировались только сроки выплаты в зависимости от выполнения условий.
В то время сделка вызвала много споров: НХЛ сначала пыталась аннулировать предложение, утверждая, что крупный условный бонус нарушает коллективный договор, но арбитр Джон Сэндс вынес решение в пользу «Каролины», заставив «Детройт» решать, принять ли в качестве компенсации пять пиков первого раунда или делать встречное предложение. «Ред Уингз» решили принять вызов «Харрикейнз».
«Детройт» в 1998-м не только дошёл до финала конференции, но и, как вы знаете, выиграл Кубок Стэнли, а Сергей Фёдоров стал богаче примерно на 28 миллионов. Это одна из самых крупных выплат за один сезон в истории Лиги.
Вернёмся к Яромиру Ягру. По данным нескольких источников, включая Forbes, его заработок в НХЛ (подчёркиваю - за игру в Лиге) за сезон 1999/2000 составил примерно 10,36 миллиона долларов. Мы с вами знали, что с началом действия нового контракта Ярдо должен был стать самым высокооплачиваемым игроком, но преодоление порога в 10 миллионов изначально прогнозировалось лишь на сезон 2002/03. Но в итоге дополнительные бонусы и отсроченные платежи, наложенные на его базовую зарплату в 9,5 миллиона, позволили чешской звезде перешагнуть отметку в 10 миллионов раньше планируемого срока.
При этом Яромир Ягр был не одинок, возглавляя гонку контрактов.
Пол Кария, отработав сделку с кэп-хитом в 8 миллионов, летом 1999-го заключил с «Майти Дакс» новый трёхлетний договор на сумму 32–33 миллиона. Точные данные о базовой зарплате по годам и структуре бонусов не разглашались ни командой, ни представителями Карии. Однако базы данных о зарплатах и рейтинги неизменно показывают, что Кария получал 10+ млн в каждом из трех сезонов, на которые распространялась сделка: 1999/2000 — 2001/02. Позже на эту же сумму Пол пролонгировал с «Анахаймом» контракт на сезон 2002/03.
В апреле 1999-го Петер Форсберг заключил с «Колорадо Эвеланш» трёхлетнюю сделку на 30 миллионов и бонусом в 3,5 миллиона. Структуру выплат приводить не буду, так как она ввергает логику в хаос — полагаю, и здесь ни фронт-офис организации, ни команда игрока не желали все цифры по сделке делать публичным достоянием.
В сентябре 2001 года «Нью-Йорк Айлендерс» подписали с Алексеем Яшиным контракт на 10 лет и сумму 87,5 миллиона долларов. Среднегодовая стоимость в 8,75 миллиона долларов была относительно скромной по меркам самых крупных контрактов того времени, но общая сумма, несомненно, ошеломляла.
Хоть Алексей Яшин и не приблизился к лидерам по среднегодовой зарплате, но он вышел на первое место по общей стоимости контракта (и, следовательно, по самой высокой среднегодовой стоимости среди долгосрочных сделок). Кто-то должен был принять этот вызов. Кто? Конечно, Ярдо!
18 октября 2001 года — вскоре после перехода из «Питтсбурга» в «Вашингтон» — Яромир Ягр подписал новый долгосрочный контракт с «Кэпиталз», который сделал его самым высокооплачиваемым игроком НХЛ как по среднегодовой стоимости, так и по общей стоимости контракта. Сделка включала в себя гарантированные семь лет контракта на сумму 77 миллионов, а также опцион на восьмой сезон и ту же сумму в 11 миллионов, то есть потенциальный контракт на восемь лет и сумму 88 миллионов.
«Кэпиталз» разорвали оставшиеся два года предыдущего контракта Ягра с «Питтсбургом» (те самые два сезона, которые и так делали его самым высокооплачиваемым игроком Лиги), заменили их на более высокие суммы, а затем добавили пятилетнее продление.
Очевидная цель состояла не только в том, чтобы сделать Ягра самым высокооплачиваемым игроком, но и в том, чтобы превзойти показатель совокупной стоимости, установленный за месяц до этого Алексеем Яшиным. В то же время нельзя не восхититься мастерством менеджмента «Кэпиталз». Рассказывая о контракте Яшина с «Айлендерс», я уклонился от рассказа об одной детали (думал, не понадобится): поскольку стандартная страховка НХЛ покрывала контракты сроком не более пяти лет, «Айлендерс» были вынуждены оформить специальное страхование на последние пять сезонов контракта Яшина. «Вашингтон», напротив, переписал два оставшихся года контракта с «Питтсбургом», подписал чистое пятилетнее продление и структурировал весь пакет как «5+1», тем самым избавившись от необходимости в дополнительной страховке.
Подытожим
Яромир Ягр становится явным лидером на треке баснословных контрактов с зарплатой примерно в 11,48 миллионов.
Кит Ткачак подписал с «Сент-Луис Блюз» многолетнее соглашение в сентябре 2002 года и получил 11 млн, став вторым самым высокооплачиваемым игроком (структура контракта выглядела как 4+1 на 45 млн. с выплатой в сезоне 2002/03 11 млн.).
Никлас Лидстрём заработал 10,5 млн.
Бобби Холик (недавно подписавший контракт с «Рейнджерс» в качестве свободного агента) также вошёл в число самых высокооплачиваемых игроков с зарплатой около 10,6 млн.
Сезон 2003/04 (последний сезон перед локаутом)
Петер Форсберг и Яромир Ягр разделили первое место с зарплатой 11 млн у каждого.
Другие известные игроки (Сергей Фёдоров, Никлас Лидстрём, Кит Ткачак, Павел Буре, Пол Кария) остались в диапазоне зарплат от 9,5 до 10 миллионов.
А дальше был локаут, после которого правила в гонке «денежных мешков» изменились. Об этом предлагаю поговорить позже.
Желаю вам и вашим близким здоровья, добра, удачи.
До встречи.
Комментарии